2年生の頃から商社に行きたいと思っていました。仕事の規模が大きいこと、物事を変えていく力が必要とされることなど、授業で調べて興味をもったのが最初のきっかけです。それに、僕はブラジル人とのハーフなので、将来的にはブラジルに渡って、国の発展に貢献したいという気持ちも強くありました。自分の今までの経験を生かして、ブラジルと日本の架け橋になりたいなと。

16歳のときに初めて日本に来たんです。本当は働くつもりで来たのですが、ちょうど受験のタイミングだったので、とりあえず頑張ってみようと思って。ただ、日本語はまったく話せなかったので、日本語の先生を雇って1週間で小学校の漢字を全部覚えて、2ヵ月後に高校を受験しました。

それで、合格して高校に行くことになったんですが、言葉が通じないと授業にはついていけなし、友だちとのコミュニケーションも取れない。もう辞めようかなとも思いましたが、放課後のサッカーが楽しくて、そこから徐々に溶け込んでいきました。

その話はしていません。商社を志望する外国人は多いので、僕の苦労話なんて珍しくはないです。日本人とか外国人とか区別せずに、日本人のなかで勝負したかったので。
自己PRしたのは、日本とブラジルの架け橋になりたいということ。ブラジル現地や周辺諸国にも詳しいですし、日本とブラジルどちらの国民性も理解できる。性格的なことでいえば、粘り強さと、どこに行っても馴染める力があることを訴えました。

そんな大きなことを言うと恥ずかしいと思う人もいるかもしれませんが、自分の夢を堂々と語れる人でありたいと思って。インターンシップでコロンビア大学に行ったときに、友だちになった中国系アメリカ人は「俺はウォールストリートのトップになる」とずっと言っていました（笑）。「大統領になりたい」という学生もいたし、夢を持つこと、それを人に語れることって大事だなと思いましたね。