ベースには留学経験を生かしたい思いがありましたが、もうひとつ留学中に悔しいことがあって、日本のために頑張りたいなと（笑）。

留学先がニューヨーク州立大学バッファロー校だったので、N.Y.の街にも何度か行く機会があったのですが、そこで日本企業のネオンサインを見て僕は格好いいなぁと思っていたんです。PanasonicとかTOYOTAとかね。でもある日、それを留学生仲間に話すと「でも、日本って低迷期だよね？」とあっさり言われてしまった（笑）。
カナダ人の学生でしたが、彼いわく、韓国・中国・日本の国民性が火・土・水みたいだって言うんです。韓国は火のように燃え上がる。中国は土のように忍耐強い。日本は水のように流されていると。それを聞いてショックでした。今に見てろよと思いましたね。

大それたことを言うようですが、ずっと剣道をやっているせいか、僕はどうも熱いんですよね（笑）。特に、外交問題などで日本が軽んじられているようなニュースを聞くと、何とかしたいと思うタイプなんです。
僕は特別な技術をもっていませんし、メーカーで何かを作るとかでなく、商社というビジネスの最前線で日本のために頑張ることができたらいいなと思うようになりました。

「僕には武士道精神があります」と言っていました。剣道の影響が強いのですが、常に誠実であり続けること、謙虚に学ぶ姿勢を大切にしていると。物事が上手く運んだときでも浮き足だったりせずに、自分を律することができるのが自分の魅力だと自己PRしました。

間違いなくそうです。現地では、剣道部の副キャプテンをさせてもらっていましたが、仲間に教えるなかで日本の奥深さを再認識しました。たとえば、剣道では先生の前で水を飲んではいけないという礼儀があるのですが、それを説明するのは難しかったですね。気迫とか気合いとかもそうですが、今まで当たり前だと思っていたことを突き詰めて考えていくと、やはり日本ってすごいなと思いました。
その反面、世界のなかでの現状を考えると、もっと自分たちが頑張っていかなければという思いも強くなりました。